HUGHES ONTLEEDT HET PROBLEEM VAN RED BULL: 'KOMT TOTAAL NIET OVEREEN MET DE TRADITIONELE RED BULL'

Formule 1-analist Mark Hughes legt het probleem van Red Bull Racing met de RB20 onder de loep en denkt dat het team twee opties heeft: of doorgaan met het zoeken naar oplossingen voor het probleem, of teruggaan naar oudere specificaties van de auto. Het laatstgenoemde is echter zo makkelijk nog niet, omdat Red Bull veel dingen heeft aangepast na het begin van het seizoen. Hoewel Hughes niet denkt dat het vertrek van Adrian Newey ermee te maken heeft, denkt hij wel dat Newey een oplossing had kunnen vinden.

Newey is inmiddels al zo'n vier maanden weg bij Red Bull en velen vinden het opvallend dat de ellende met de auto is begonnen op het moment dat de topontwerper besloot om zijn ontslag in te dienen. De problemen stapelden zich op, zo was ook te zien tijdens de Grand Prix van Italië. De RB20 heeft onderstuur en overstuur tegelijkertijd, de balans is dus helemaal nergens, en momenteel lijkt de Oostenrijkse renstal niet te weten hoe ze het probleem op moeten lossen. 'Één man die de deur uitloopt, kan onmogelijk onmiddellijk invloed hebben op de prestaties van een auto', schrijft Hughes in zijn analyse voor Motorsport Magazine.

'Bovendien, zoals we hier enkele weken geleden hebben aangetoond, is de pure snelheid van de auto tijdens een kwalificatieronde niet significant veranderd sinds het begin van het jaar, toen Red Bull races met gemak won', vervolgt Hughes. 'Het grootste probleem is de grote prestatietoename van McLaren (na hun upgrade in Miami) en Mercedes (na hun upgrade in Monaco/Canada). Zoals altijd draait het om relatieve prestaties. Maar los daarvan heeft Verstappen toenemende problemen gehad met de balans van de auto op racedagen naarmate de auto verder werd ontwikkeld. Er is iets over het hoofd gezien in de aerodynamische ontwikkeling van de auto.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Newey had het probleem wel kunnen oplossen

Hughes wijst aan dat de aerodynamische load is toegenomen, precies zoals de windtunnel voorspelde, maar dat de balans daardoor compleet is verstoord, en dat is iets wat de simulator niet heeft opgepakt. 'Dit is waar het out-of-the-box denken van Newey zo waardevol had kunnen zijn om problemen te identificeren en op te lossen', schrijft de Brit. 'Hij is de in de eerste plaats een ingenieur, maar niet iemand wiens gedachten beperkt zijn door de traditionele kaders. Het probleem van de auto manifesteert zich op de baan met een achterzijde waarop Verstappen niet stevig kan vertrouwen bij het ingaan van bochten.'

Om dat te compenseren moeten Red Bull er vaak voor kiezen om met meer achtervleugel te rijden dan ideaal is, waardoor de kernsterktes van de auto, de aerodynamische efficiëntie, wordt beperkt. 'Dit geeft Verstappen meestal genoeg balans voor één snelle ronde, maar in de race leidt het tot onderstuur naarmate de voorbanden slijten', vult Hughes aan. Dat was ook het probleem op Monza. 'Langzaam zijn op rechte stukken en onderbalans hebben komt totaal niet overeen met het beeld van de traditionele Red bull. Monza, waar je de achtervleugel maar beperkt kunt vergroten, versterkte dit probleem nog meer.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Onder stressvolle omstandigheden staat Red Bull voor een keuze'

Teambaas Christian Horner zei in Monza dat uit de data bleek dat het probleem met de auto er vorig jaar ook al was. Toen viel het echter niet op omdat Red Bull zo dominant was. 'De complexiteit van de RB20 lijkt het team in de problemen te hebben gebracht terwijl ze probeerden de auto verder te ontwikkelen', schrijft Hughes. 'Zoals het er nu voorstaat, is McLaren op weg om Red Bull in te halen en voorbij te streven in het constructeurskampioenschap, en zelfs Verstappens grote voorsprong in het rijderskampioenschap staat onder druk.'

Volgens Hughes heeft Red Bull twee keuzes. 'Doorgaan met het probleem proberen te achterhalen, of volledig terugkeren naar de specificaties van het begin van het seizoen. Maar het laatste is niet zo eenvoudig als het lijkt. Er zijn zoveel veranderingen doorgevoerd: voorvleugel, de neus, bodemplaat, vloerzijden, sidepods/motorkap, achtervleugel, beam wing, remkoeling... Waar de auto nu is, is mijlenver verwijderd van waar hij was. Het opnieuw creëren van de oorspronkelijke specificaties zou een enorm programma zijn voor de productieafdeling binnen de beschikbare tijd.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Zijn eerste coureur is het daar niet mee eens'

Helmut Marko gaf voorafgaand aan het weekend in Italië nog aan dat Red Bull wel bezig ging om weer terug te keren naar oudere specificaties van de RB20. Hughes denkt dat het anders zit. 'Er is waarschijnlijk een terughoudendheid om dat te erkennen. Het wordt gezien als een nederlaag', schrijft de Brit. Voor het imago zou het dan beter zijn dat de problemen met de auto worden geïdentificeerd en gecorrigeerd. 'Horner's verklaring in Monza suggereert dat hij niet wil dat de auto teruggaat naar oudere specificaties. Zijn eerste coureur is het misschien niet met hem eens...'

2024-09-06T13:32:44Z dg43tfdfdgfd