JOHN HEITINGA MAAKT GRAP NA VRAAG TURKSE JOURNALIST; PERSZAAL BLIJFT PIJNLIJK STIL

Ajax hervat de competitiefase van de Champions League woensdag tegen Galatasaray. Zoals gebruikelijk schuift John Heitinga een dag voor de wedstrijd aan voor de persconferentie. De vaak bekritiseerde coach van de Amsterdamse deelnemer aan het miljardenbal kreeg dinsdagmiddag vragen van onder meer journalisten uit Turkije. 

Een Turkse verslaggever werpt tijdens het persmoment op dat de fans van Galatasaray enorm luidruchtig kunnen zijn, ook in uitwedstrijden. Hij wil vervolgens van Heitinga weten Ajax daarmee omgaat woensdagavond en of er voorzorgsmaatregelen zijn genomen.

Heitinga zette zijn koptelefoon af om de door een tolk vertaalde vraag te beantwoorden. De Ajax-trainer probeerde er een grapje van te maken, maar sloeg daarmee de plank mis. ''Alle spelers spelen morgen (woensdag, red.) met oordopjes in.'' De perszaal bleef ondanks de kwinkslag angstvallig stil, waardoor Heitinga snel overging naar een serieus antwoord.

''Als ik terugdenk aan de wedstrijden die ik als speler zelf in Turkije speelde, was het altijd een gekkenhuis op de tribune'', graaft de oud-verdediger in zijn herinnering. ''In Nederland zijn er ook heel veel mensen die supporter zijn van Galatasaray.''

Ajax speelt woensdag echter niet in Turkije, maar in de Johan Cruijff ArenA. Heitinga hoopt dan ook dat de steun van de eigen aanhang helpt op jacht naar drie punten. ''Ik ga ervan uit dat onze supporters de bovenliggende partij zullen zijn.''

Heitinga zag zijn ploeg louter nog verliezen in de Champions League. Daar moet woensdag verandering in komen, aldus de optimistische trainer. ''We hebben nu een aantal zware ploegen gehad. We spelen nu ook tegen een topploeg, maar het wordt wel tijd dat we van die akelige nul afkomen.''

Ajax heeft circa 1.000 kaarten geblokkeerd voor het thuisduel met Galatasaray, zo weet het Algemeen Dagblad te melden. De kaarten zijn op de zwarte markt verkocht en niet geldig voor woensdagavond.

2025-11-04T15:42:23Z