RIO FERDINAND LYRISCH OVER ORANJE-INTERNATIONAL: 'WAUW! WAT EEN TOPSPELER, HIJ IS THE REAL DEAL'

Rio Ferdinand steekt de loftrompet over Kees Smit. Het clubicoon van Manchester United is lyrisch over de twintigjarige middenvelder van AZ en is van mening dat The Red Devils hem kostte wat kost moeten inlijven.

Smit maakte vorige maand nog zijn debuut voor het Nederlands elftal en lijkt bezig aan zijn laatste maanden als speler van de Alkmaarders. Na de 0-4-zege op Sparta Praag in de Conference League zei hij voor de camera van Ziggo Sport dat hij rekening houdt met een vertrek bij AZ.

"In principe wil ik veel spelen, dat is voor mij belangrijk. Ik kan bij AZ blijven, maar ik denk niet dat dat gaat gebeuren", zo gaf hij aan. De kans dat Smit een transfer naar een Europese (top)club maakt, is vrij groot. Als het aan Ferdinand ligt, is de volgende stap van de jongeling Manchester United.

"Kees Smit is echt the real deal, ik zeg het je", begint de oud-prof in zijn podcast Rio Ferdinand Presents. "Hij is zo'n speler waarvan je denkt: ik koop hem nu meteen, ook al is hij misschien nog niet direct klaar voor het eerste elftal. Ik hoop dat hij doorbreekt en de wereld versteld doet staan. En als we zes maanden of een jaar op hem moeten wachten, dan maakt me dat niets uit, want we kunnen hem absoluut niet naar een andere club laten gaan."

"Kees Smit is echt een topspeler, geloof me. Die jongen... ik heb hem nu een paar keer zien spelen en dat was voor mij genoeg. Ik heb de beelden gezien en... wauw! Ik heb ook wat gasten in Nederland gesproken, vrienden van me... Hij heeft het echt", aldus Ferdinand.

Smit speelt deze donderdag met AZ in de kwartfinale van de Conference League tegen Shakhtar Donetsk. In de Eredivisie bezetten de Alkmaarders momenteel de zesde plaats, drie punten achter Ajax.

Naar verluidt vraagt AZ 60 miljoen euro voor Smit, iets wat de hoofdrolspeler zelf ook niet is ontgaan. "Ik begrijp dat iedereen erover begint. Het zijn absurde bedragen die ik hoor. Ik snap dat mensen het er niet mee eens zijn óf dat mensen het heel veel geld vinden. Dat vind ik zelf ook."

2026-04-07T10:21:00Z